Koniec mijającego roku, jak i początek nadchodzącego roku to w wielu kulturach okres najważniejszych świąt, podczas których upamiętnia się szczególnie ważne dla ludzi wydarzenia. Niezależnie od religii, tradycji i zwyczajów – jest to dla wszystkich czas wyjątkowy, który spędza się z bliskimi i który daje możliwość odpoczynku od codziennych trudów i obowiązków.
Jakie święta ludzie celebrują na świecie?
O to kilka przykładów:
Chanuka
Pod koniec listopada lub na początku grudnia, społeczność żydowska na całym świecie celebruje
Święto Świateł, zwane również Dniem Ognia czy Świętem Poświęcenia. Trwa ono 8 dni i jest obchodzone, aby upamiętnić odzyskanie przez powstańców żydowskich Świątyni Jerozolimskiej
zajętej przez wojska syryjskie. W trakcie święta każdego dnia zapalana jest jedna świeca umieszczona
na specjalnym świeczniku – menorze. Rytuał ten stanowi upamiętnienie cudu, jaki miał miejsce po
odbiciu przez Żydów Świątyni z rąk nieprzyjaciela. Żydzi pragnęli ponownie poświęcić Świątynię,
zapalając menorę, ale mieli jedynie małe naczynie z oliwą, wystarczającą zaledwie na jeden dzień.
Mimo niewielkiej ilości oliwy menora świeciła przez 8 dni. Podczas Chanuki Żydzi spotkają się ze
sobą, śpiewają pieśni, grają w gry i spożywają razem świąteczne potrawy. Czasami dzieci też dostają
prezenty.
Dzień Świętej Łucji
W Szwecji w dniu 13 grudnia obchodzi się Dzień Świętej Łucji – w celu upamiętnienia narodzin słońca
i światłą. Tego dnia odbywają się pochody, na czele których idzie Święta Łucja – wybrana dziewczynka, ubrana w białą szatę z czerwoną wstążką i z wiankiem z płonącymi świecami. W Szwecji tego dnia pija się kawę i tradycyjne grzane wino oraz zajada się ciastkami pszennymi z rodzynkami i szafranem. Dzień Św. Łucji obchodzony jest także w innych krajach, np. we Włoszech.
Boże Narodzenie
Święta Bożego Narodzenia to chrześcijańskie święto upamiętniające narodziny Pana Jezusa Chrystusa. Obchodzone jest w wielu krajach świata i towarzyszą mu różne tradycje oraz zwyczaje. W wielu państwach przystraja się w domach choinki i zapala się na nich światełka – symbolizujące zwycięstwo życia (jasności) nad śmiercią (ciemnością). Czasami zamiast świątecznego drzewka przystrajany jest diduch – snop skoszonego zboża. W Stanach Zjednoczonych, Argentynie i Nigerii popularne są podczas Bożego Narodzenia parady przebierańców i wspólne świętowanie na ulicach. W Meksyku tradycją jest tworzenie specjalnych piniat, które dzieci rozbijają patykiem i zdobywają w ten sposób ukryte w nich słodycze.
W wielu państwach podczas Bożego Narodzenia odbywają się szkolne kiermasze i przedstawienia,
a także wspólne kolędowanie i pastorałki oraz uliczne jarmarki, gdzie można zakupić lokalne
produkty.
Ważnym aspektem Świąt Bożego Narodzenia są wspólne uroczyste posiłki. W krajach Europy Wschodniej najważniejszy z nich przypada w Wigilię Bożego Narodzenia, czyli 24 grudnia. W tym dniu
przy świątecznym stole dzieli się opłatkiem i składa się bliskim życzenia, a także spożywa się razem
najróżniejsze dania (np. barszcz z uszkami, pierogi z kapustą i grzybami, ryby, kutię). W Europie
Zachodniej – np. we Francji i w Belgii na Boże Narodzenie piecze się rolady w kształcie pnia drzewa, które nawiązują do dawnego zwyczaju palenia całego pnia drzewa w kominku, natomiast w Hiszpanii jako przysmak podaje się chałwę, a w Danii i Szwecji ryż z cynamonem. W Wielkiej Brytaniiświątecznymi potrawami są puddingi i pieczony indyk, a zamiast opłatka dzieli się Christmas crackers – papierowymi tubami wyglądającymi jako duże cukierki, zawierającymi życzenia i słodycze.
Nowy Rok
Nowy rok obchodzony jest w dniu 1 stycznia, choć świętowanie odejścia „Starego roku” i nadejścia
„Nowego Roku” zaczyna się już poprzedniego wieczora – w oczekiwaniu na wybicie północy. Na świecie z obchodami tego święta wiążą się różne tradycje, np. w Ameryce Południowej pali się kukły zrobione ze zbędnych materiałów, co pozwala na pożegnanie się ze smutkami i troskami mijającego roku. Na Filipinach w tym dniu obowiązkowo należy zaopatrzyć się w ubranie lub inne akcesoria w kropki. Ma to odstraszyć nieczyste siły i nieszczęścia. W Brazylii natomiast ubiera się w Nowy Rok na biało, co ma zagwarantować szczęście i pomyślność.
