Pies był jednym z pierwszych zwierząt, które udało się ludziom udomowić. Według niektórych naukowców mogło to nastąpić nawet 15 000 lat temu! Jest to jedno z najpopularniejszych zwierząt roboczych i towarzyszących w całej historii ludzkości. Te inteligentne zwierzęta pomagają ludziom w wielu różnych dziedzinach, takich jak rolnictwo, łowiectwo, bezpieczeństwo i wsparcie osób niepełnosprawnych, takich jak niewidomi. Psy są spokrewnione z innymi gatunkami z rodziny psowatych – wilkami, lisami, kojotami i szakalami. Są to ssaki poruszające się na 4 nogach, z których każda zakończona jest pięciopalczastą łapą. Istnieją różne teorie na temat pochodzenia psów, najwięcej argumentów przemawia jednak za tym, że pochodzą one od wilków. Między tymi gatunkami stwierdzono najwięcej podobieństw anatomicznych. U sfor psów zaobserwowano ponadto takie same zachowania społeczne jak wśród watah wilków.
Ewolucja wilków w psy następowała stopniowo. Z czasem ich pyski stały się krótsze, a zęby znacznie mniejsze. Przez tysiące lat po udomowieniu psy ewoluowały także w obrębie swojego gatunku. Przystosowanie psów do różnych warunków środowiskowych, a także kontrolowana przez człowieka hodowla tych zwierząt sprawiły, że powstało wiele ras różniących się znacząco wyglądem i cechami. Dzięki temu dzisiaj możemy spotkać zarówno duże i szybie charty, jak również miniaturowe pudle czy maltańczyki. Są jednak cechy, które pozostają wspólne dla wszystkich psów. Gęste futro zapewnia psom dobrą izolację termiczną. Chłodzenie odbywa się przez pysk – psy skutecznie obniżają temperaturę ciała, dysząc i wywieszając język poza ostre zęby. Psy mają świetny słuch, słyszą dźwięki z odległości 4 razy większej niż ludzie. Ich najbardziej niezwykłym zmysłem jest jednak węch. Identyfikują zapachy w stężeniach prawie 100 milionów razy niższych niż ludzie! Z tego powodu psy są niezastąpione w pracach, takich jak poszukiwanie ukrytych materiałów wybuchowych i narkotyków lub śledzenie zaginionych osób.
Z pochodzenia psy są gatunkiem drapieżnym, który przez lata gonił za zwierzyną, aby zdobyć pożywienie. Czworonogi, które obecnie towarzyszą ludziom, nie muszą już polować w celu przetrwania, jednak nadal są bardzo sprawne. Łapy psów są świetnie przystosowane do szybkiego poruszania się. Zwierzęta te potrafią biec wytrwale przez wiele kilometrów, albo w kilku szybkich susach pokonać sporą przestrzeń. Są też bardzo dobrymi skoczkami. Naturalne predyspozycje sprawiają, że większość psów uwielbia zabawy związane z bieganiem i łapaniem zabawek. Co więcej, duża dawka ruchu jest niezbędna dla ich prawidłowego funkcjonowania.
Niesamowite zmysły i zdolności psów rozwijają się już od szczeniaka, jednak ich kształtowanie to proces wymagający czasu. Tuż po urodzeniu szczenięta są całkiem bezradne, a ich przetrwanie zależy głównie od matki. Dopiero po około dwóch tygodniach szczeniaki otwierają oczy, zaczynają także docierać do nich dźwięki. Przed tym okresem odnajdują matkę jedynie za pomocą węchu. Zdolność chodzenia także rozwija się u psów stopniowo. W pierwszych tygodniach szczeniaki przemieszczają się pełzając po podłodze. Dopiero później zaczynają stawiać pierwsze niezdarne kroki na czterech kończynach.
